此诗通过丰富而奇特的想象，暗淡而凄清的画面，浓烈而忧伤的情调，展示了黛玉在冷酷现实摧残下的心灵世界，表达了她在生与死、爱与恨复杂的斗争过程中所产生的一种焦虑体验和迷茫情感。它是林黛玉感叹身世遭遇的全部哀音的代表，也是曹雪芹借以塑造黛玉这一艺术形象、表现其性格特性的重要作品。
1987年版电视剧《红楼梦》和2010年版电视剧《红楼梦》都曾为《葬花吟》谱曲并制作为歌曲，歌词内容各有删减。1987年版着重春残花败的凄美氛围和黛玉悲怆的情绪，2010年版强调《红楼梦》亦幻亦真的总体感受以及各自无奈的悲惨宿命。