《借东西的小人阿莉埃蒂》改编自英国已故儿童文学家玛丽·诺顿发表于1953年的代表作《借东西的地下小人》，该作曾在1997年被英国拍成真人电影《寄居大侠》。讲述身长10厘米的14岁少女，与搬家至此的小男孩相识的故事。这部动画中，宫崎骏褪去监督的名号，将导棒交付给画师出身的新人米林宏昌，自己则只担任了编剧一职。故事着力描述小人家族努力生存的状态。
法国歌手、竖琴演奏家塞西尔·科贝尔（法语：Cécile CORBEL）担任动画主题曲《Arrietty's Song》的创作人和主唱。在这首歌中，民谣的天生淳朴，竖琴清脆的音质再加上女主唱迷人的嗓音仿佛组成了一条通幽隐秘的小径，带我们走进小人那玲珑精致又充满自然野趣的房屋，闻到花草的淡香。